Примерно полторы тысячи лет назад в Индии после смерти одного из царей, владевшего обширными землями, власть перешла к его малолетнему сыну. Враги замыслили овладеть его царством. Тогда пришли к царевичу его советники и сказали: «Тебе надо готовиться к войне!» Он ответил: «Я никогда не видел войны, не знаю, как нужно воевать. Если сможете, придумайте что-нибудь и покажите, что такое война». Главным советником у юного правителя был Сисса бен Дахир. Он придумал шахматы, принес их царевичу и сказал: «Вот это – война, и все, что ты здесь увидишь, будет на войне». Царевич научился играть в шахматы. Затем во главе своего войска он разбил армию врагов. С тех пор он полюбил шахматы и благодаря этому победил еще много врагов.

Такова одна из легенд возникновения шахмат – игры, вот уже многие столетия не теряющей популярности. Традиционно считается, что шахматы появились в Индии, в среде военной аристократии. Считается, что произошло это около 570 года нашей эры. В одной из персидских поэм 600 года нашей эры уже есть заметки об индийских шахматах и о том, что в Персию эта игра попала из Индии.

Но были и до сих пор существуют различные теории согласно которым шахматы возникли еще раньше и в других странах. Так, конце XIII века монах Якобус Цессолис утверждал, что шахматы были изобретены в Вавилоне. Он писал, что шахматная доска символизирует именно Вавилон, имевший форму прямоугольника (тогда как для жителей европейских городов такая форма была необычной). Цессолис утверждал, что шахматы были придуманы во время правления сына легендарного Навуходоносора. Этот правитель не отличался мягкостью и милосердием и наряду с обычными людьми уничтожал и вавилонских вельмож и мудрецов. Чтобы подвигнуть царя к справедливому правлению и сохранить жизнь мудрецам с вельможами одним из философов и была придумана игра, которая, по словам Цесслоиса «с одной стороны, серьезна и коварна, а с другой – восстанавливает утомленный дух человека, омолаживает его и отвлекает от праздности (матери всех пороков), а также спасительным образом информирует царя о его правлении».

Согласно другой теории, не менее экзотической, шахматы были созданы за много столетий до нашей эры египетскими магами. Они якобы зашифровали в этой игре тайные знания, полученные от последних жителей легендарной Атлантиды.

Более серьезными и доказательными представляются мнения некоторых китайских исследователей, сомневающихся в индийских корнях шахмат и утверждающих, что и китайские и индийские шахматы произошли от общего, до сих пор еще не найденного, предка.

Сергей Мазуркевич

20.06.2013.