Саламандры и огонь

С древних времен и до наших дней во всем мире широко распространено поверье, что саламандры могут пройти сквозь огонь, не получив при этом никаких повреждений. Более того, принято считать, что эти земноводные якобы даже могут загасить любое пламя холодом своего тела.

Надо сказать, что одним из первых о таких чудесных способностях саламандр написал римский писатель-энциклопедист Гай Плиний Секунд или Плиний Старший, тот самый, что запустил в оборот байку о страусе якобы в момент опасности, прячущем голову в песок. Как страусов, так и саламандр, сам Плиний, похоже, никогда в глаза не видел, а потому и приписал им разные небылицы. Цитируем 10-ю книгу его «Естественной истории»: Саламандра; животное из рода ящериц, усеянное звездами, никогда, кроме как в сильный ливень, не появляющееся, а в ясную погоду прячущееся; у нее такая холодность, что, подобно льду, огонь гасит прикосновением.

Правда, у того же самого Плиния, но уже в двадцать первой книге появляется скепсис по поводу того, что саламандры способны тушить огонь. Если бы это было так, замечает, внезапно подружившийся со здравым смыслом энциклопедист, то ими бы пользовались в Риме для тушения пожаров.

Тем не менее, заблуждение о саламандрах уже был запущен в оборот. И другие ученые мужи вместо того, чтобы изловить саламандру и проверить легенды на практике, продолжают в своих трудах сообщать о чудесных способностях этого земноводного. Так, средневековые богословы не раз приводили саламандру в качестве примера того, что живые тела могут существовать в огне. Например, в 21-й книге «Божьего Вертограда» святого Августина в главе «Могут ли тела существовать в огне» сказано:

«К чему бы я стал приводить тут доказательства, ежели не для того, чтобы убедить недоверчивых, что тела человеческие, наделенные душой и жизнью, не только не распадаются и не разлагаются после смерти. но бытие их продолжается среди мук в вечном огне? Поскольку неверующим недостаточно того, что мы приписываем сие чудо всесилию Всемогущего, они требуют, чтобы мы это доказали каким-нибудь примером. И мы можем им ответить, что действительно существуют животные создания тленные, ибо они смертны, которые тем не менее живут в огне».

О саламандре говорится и в подложном послании, якобы адресованном Протопресвитером Иоанном, Царем Царей, византийскому императору (середина 12 века): «В наших краях водится червь, называемый «саламандра». Саламандры живут в огне и делают коконы, которые придворные дамы затем разматывают и ткут из нитей ткани и одежды. Чтобы эти ткани очистить, нужно бросить их в огонь».

Упоминает в своих трудах саламандру и Леонардо да Винчи. Он полагал, что это животное питается огнем, и огонь помогает ей менять кожу.

Конечно же, все эти измышления совершенно не соответствует действительности. Естественное место обитание саламандр – вода или прохладное влажное место. Если их лишить такой среды, они погибают. А одна из разновидностей саламандр – огненная – была так названа вовсе не из-за того, что ей не страшен огонь, а потому, что у нее на черной коже выделяются яркие желтые или оранжевые пятна.

С огнем, связано и особо широко распространенное заблуждение еще об одном экзотическом живом существе. Так бытует мнение, что скорпион, попав в огонь, кончает самоубийством, жаля сам себя.

Ничего общего с действительностью все эти сказки не имеют. Некоторые скорпионы наделены иммунитетом против собственного яда, другие умирают только при очень большей его дозе. Скорпион погибает от огня, а движения жала просто предсмертная конвульсия. Если скорпиона выхватить из огня и положить на холодный песок, то «самоубийца» вскоре «оживет» и поползет по своим скорпионьим делам.

Натуралисты прошлых лет не только полагались на свое зрение, наблюдательность и сообразительность, но и «приправляя» все это немалой долей догадок, а то и фантазии, создавали новые мифы. Наше же дело отличить их от реальности.:)

Сергей Мазуркевич

Если Вам понравился данный материал, Вы можете поддержать Сайт Востоколюба финансово. Спас

04.04.2013